亀海がつかんだビッグマッチの価値

ボクシング・ファンには欠かせない、ＷＯＷＯＷが放送する「エキサイトマッチ」の海外情報です。

その番組のプロデューサーを務めるＯさんが、５月６日（現地時間）に米ネバダ州ラスベガスで行われたサウス“カネロ”アルバレス（メキシコ）ｖｓフリオ・セサール・チャベス・ジュニア（メキシコ）でのひと仕事を終えて帰国。その後、村田諒太（帝拳）の相手アッサン・エンダム（フランス）が公開練習を行った５月１５日、帝拳ジム（東京・新宿区神楽坂）に姿を見せ、オッ、久しぶりだね、ということになりました。

そのとき、彼が言いました。

〈サトーさん。あのね。「××」がコットとやりますよ〉

周囲の騒音で「××」が聞き取れなかった私が、エッ、誰？　誰がコットとやるって？　と聞き返します。

〈カメガイですよ。カメガイ。ちょっと凄いと思いませんか？〉

私はビックリしてしまいました。ちょっと凄い、どころではないでしょう。日本の選手が、あの歴戦の元４階級制覇王者ミゲル・コット（３６＝プエルトリコ）と戦うなんて！　大変なこと。村田が世界挑戦の機会を得たことと同等、あるいは、それ以上かもしれない出来ごとと言えるのではないでしょうか。

そんなことがあり、村田の試合が終わった後の５月２４日、米ゴールデンボーイ・プロモーションが２人の対戦をＷＢＯ世界スーパーウエルター級王座決定戦として８月２６日に米カリフォルニア州カーソンのスタブハブ・センターで行うことを正式に発表。同日（日本時間同２５日）帝拳 ジム・本田明彦会長も概要を明かし、このビッグマッチがホントに？　実現することになりました。

いやいや、何か日本のプロボクシング界も凄くなってきましたね。

「カメガイ」はもちろん、元東洋太平洋ウエルター級王者・亀海喜寛（３４＝帝拳）のことです。ここに至ったことは、やはり本人が、着実にキャリアを積んできたことによるものであり、それを評価する人がいた、ということなのでしょう。

元４階級制覇王者コットと王座を争う

１試合の勝ち負けが、その後の人生までも決めてしまうボクシングという競技は、過酷でもあり、また、ビッグな夢をも抱かせるものですね。

亀海は、１９８２年（昭５７）１１月１２日生まれ。北海道札幌市出身。札幌商→帝京大を経て２００５年にプロ転向。同年１１月にプロデビューしています。以後、２１戦まで全勝。

２０１１年１０月１日（日本時間同２日）、ＷＢＣ世界バンタム級王者（当時＝現・引退）西岡利晃（帝拳）が、日本人初となる米ラスベガスでの防衛戦（３－０判定勝ち）を行ったリングで亀海も前座で米デビュー。ウエルター級１０回戦でヘクター・ムニョス（米）に６回ＴＫＯ勝ちしています。

２０１６年４月、ベテランのヘスス・ソト・カラス（メキシコ）と対戦＝ノンタイトル１０回戦＝してドロー。同年９月に再戦して、今度は“激闘男”らしく、徐々に相手の戦力を削ぎ、８回終了ＴＫＯで快勝。この勝利により、契約を交わしているゴールデンボーイ・プロモーションのマッチメーカーは、これは行ける、と（・・・と思ったかどうかは分かりませんが）次のターゲットをコットに絞った、と伝えられています。

それにしてもコットといえば、世界４階級制覇を成し遂げている歴戦の勇者です。対戦相手をざっと見まわしてみても、マニー・パッキャオ（フィリピン）、シェーン・モズリー（米国）、フロイド・メイウェザー・ジュニア（米国）、アントニオ・マルガリート（メキシコ）・・・このキャリアに日本の「亀海喜寛」が加わるのです。

コットは、２０１５年１１月にサウル“カネロ”アルバレスと対戦して判定負けし、それ以来の試合となります。

まあ、全盛期と比べれば、全体的に“衰え”が感じられるのは仕方のないことですが、それでもまた、世界的なスーパースターの地位を保ち、その一角を占める名声が色褪せていることはないでしよう。

メーンイベントで行われるこの試合は、米ケーブルテレビの最王手「ＨＢＯ」が全米中継する予定ですが、いやはや、亀海も大変な選手に成長したものです。

その努力には、ただただ脱帽！　といったところです。

亀海は５月３０日、米国に旅立ちました。

ニックネームが何故か、スペイン語で「小さな教授」を意味する「ＭＡＥＳＴＲＩＴＯ」－。

亀海は果たして、コットに何を教えることでしょうか。

頑張れヨっ！