平昌五輪～競技の時間設定に疑問符

２月１０日夜－。

高木美帆（２３＝日体大助手）が出場した平昌冬季五輪のスピードスケート女子３０００メートルをテレビの「ＮＨＫ総合」で観（み）ていました。

午後８時開始。全１２組、計２４人が出場し、１１組の高木美の出走時間は午後８時５０分。高木美は５位となり、強国のオランダ勢が金・銀・銅独占の結果となりました。

メダル争いが佳境に入る韓国時間（日本時間も同）の午後９時近くは、オランダ時間の午後１時近く。欧州で人気のスピードスケートを見やすい時間に合わせたことが読み取れる時間設定です。

“レジェンド”葛西紀明（４５＝土屋ホーム）らが出場した同日午後９時３５分開始のジャンプ・男子個人ノーマルヒルは、進行が極度にもたついているのがテレビの画面からも伝わってきました。

周辺に強風が吹きまくっているために中断、また中断の連続。スタートゲートで待機する選手の苛立ち、その付近で順番を待つ選手たちの、毛布にくるまって寒さをしのいでいる姿・・・。屋外競技の常とはいえ、今回の環境は過酷過ぎます。

夜に吹く寒風と寒さは分かっているのに何故この時間に？

これも欧州の時間帯は、正午過ぎから夕刻にかけて、と見やすい時間に合わせていることが分かります。

競技終了が深夜なんて！

この競技が終了したのが、２月１１日の午前零時２０分ごろ。２月１２日付のスポニチ本紙は、案の定、社会面でこの問題に触れ、葛西の「こんなの中止でしょ、と心の隅で文句を言いながら寒さに耐えた」という言葉を引用して、競技の実施時間に疑問符を投げかけ、運営の不手際を指摘していました。

昨今の“商業五輪”の背景に〈巨額の放映権料〉が屋台骨として重きを占めていることは周知のことです。

それにより、スビートスケートやジャンプが欧州時間に合わされ、米国で人気のフィギュアスケートなどは、午前１０時開始と米国東部時間午後８時とゴールデンタイムに合わされています。

韓国と日本は時差がありません。それだけに平昌冬季五輪の苦慮が、そのまま２０２０年東京夏季五輪にはね返ってくることも考えられます。

いい舞台が設定されて、いい観客が見守り、そこで選手たちがいいプレーをすることが、白熱した戦いをつくり上げます。

それが開催国とＩＯＣ（国際オリンピック委員会）の基本的な役目というものでしょう。

ジャンプ・男子個人ノーマルヒルのように、競技を終えたのが深夜となり、観客が不在となるようなセッティングでは、いいプレーを目指す選手たちの気持ちに水を差すことになってしまいます。

２月１２日の第４日は、高梨沙羅（２１＝クラレ）や伊藤有希（２３＝土屋ホーム）ら日本勢４人が出場するノルディックスキー・ジャンプ女子が行われます。

開始時間は、やはり遅く午後９時５０分。条件は皆、同じとはいえ、強風と厳寒の夜の屋外競技で本来の力が損なわれないようにしたいものです。