“金の亡者”は本当にリングを降りるのか？

“世紀の一戦”とされた今年５月のマニー・パッキャオ（フィリピン）戦の後、勝者フロイド・メイウェザー（３８＝米国）は「９月に１試合戦って引退する」と明言しました。

パッキャオを下した（判定勝ち）ことでプロボクシング界の“パウンド・フォー・パウント（全階級を通した最強戦士）”を不動のものにした“Ｍｏｎｅｙ”メイウェザーの、その期日が近づいて注目される中、ついに概要が明らかにされました。

試合は９月１２日（日本時間同１３日）に米ネバダ州ラスベガスの「ＭＧＡグランド・カーデン・アリーナ」で、ＷＢＡ＆ＷＢＣ世界ウエルター級タイトルマッチとして行われ、対戦相手はＷＢＡ世界ウエルター級暫定王者のアンドレ・ベルト（３１＝米国）に決まりました。

この一戦は９月１３日午前１１時から、ＷＯＷＯＷ（プライム）の「エキサイトマッチ・スペシャル」で生中継されます。

注目の一戦が決まり、ファンの皆さんがまず、思うことは、試合の行方より、メイウェザーの行方のほうではないでしょうか。

つまり、公言通り、メイウェザーは、プロデビューから４９戦目（これまで４８戦全勝２６ＫＯ）のこの試合を本当に最後にするのかどうか、ということです。

「９月が最後」と公言しているが・・・

ちなみにメイウェザーは、ＷＢＣ世界ウエルター級王者時代、２００７年１２月の同級王座初防衛後、２００８年６月に引退を表明（２００９年９月に復帰）しており、今回の引退が本当なら２度目となります。

まあ、私の周辺でも、その話題はよく出ており、まず辞めることはないのでは？　という見方の持ち主の根拠は、ニックネームの「Ｍｏｎｅｙ」通り「金」です。

何しろ「２億ドル（約２４０億円）マッチ」となった先のパッキャオ戦で、２人のスーパースターは、これまでのボクシング・ビジネスの“桁”を変え、勝ったメイウェザーは、その後に米誌「フォーブス」が発表した２０１５年版のスポーツ長者番付で、年収３億ドル（約３６９億円）でスポーツ選手部門のトップとなったのです。

つまり、結果がどうあろうと、リングに立てば金が転がり込んでくる“この状況”を、まだ３８歳、簡単には手放さないだろうということです。

まったく・・・いいご身分ですよね～。

ところで今回の対戦相手ベルトは、かつては“メイウェザー後継者”と呼ばれたこともある、スビートと強打を備えた選手です。資料によると、面白いですねェ、ちょうどメイウェザーが引退を表明した時期、空位となったＷＢＣ世界ウエルター級王座を争い、ベルトを手にしているのです。

従ってメイウェザーが引退していなければ、その頃、挑戦していたかもしれなかったわけですね。

そうして巡ってきた一戦ですが、メイウェザーの９月の相手としては、ミドル級のＷＢＣ王者ミゲール・コット（プエルトリコ）やスーパーウエルター級のサウル・アルバレス（メキシコ）ら“骨太”の連中が候補に挙がっていただけに、ベルト指名はちょっと、意外な気もします。

試合はまた、メイウェザーの圧倒的有利となるのでしょうが、焦点はメイウェザーのその後、もう一丁！　で区切りの「５０戦」までやる、となるのか、これで終わり、となるのか、でしょうね。