プロ８戦目に訪れた正念場！

さて・・・今週のプロボクシング界は、ロンドン五輪男子ボクシング（ミドル級）金メダリスト・村田諒太（２９＝帝拳）の米国デビュー戦に注目が集まっています。

試合は１１月７日（日本時間同８日）に米ネバダ州ラスベガスの「トーマス＆マックセンター」で行われ、相手は元世界ランカーで前ＷＢＯオリエンタル・ミドル級王者のガナー・ジャクソン（２９＝ニュージーランド）です。

プロ転向後の村田の海外試合は、３戦目のマカオ（中国）があり、このとき、元ＷＢＣラテン・スーパーウエルター級王者のカルロス・ナシメント（ブラジル）を４回ＴＫＯに下し、マカオ発で知名度を高めました。

今回のプロ８戦目で初の米国進出は、来年末の世界獲りを視野に入れた「名前を売る試合」（帝拳プロモーション・浜田剛史代表）と位置づけており、村田には、ただ勝つだけでなく、その内容が問われる、大事な一戦となりそうです。

村田が頂点を狙う世界のミドル級最前線は、何といっても「ＧＧＧ」ことゲンナディ・ゴロフキン（３３＝カザフスタン）が、圧倒的な強さで存在を誇示しています。

ＷＢＡ世界ミドル級スーパー王者、ＷＢＣ世界同級暫定王者。さらに１０月１７日（日本時間同１８日）にデビッド・レミュー（カナダ）からＩＢＦ世界同級王座をも奪っており、事実上、王座を統一しています。

大事な米国デビュー戦をどう乗り切るか

そのゴロフキンは、１１月２１日（日本時間同２２日）に行われるＷＢＣ世界ミドル級正規王者ミゲール・コット（プエルトリコ）ｖｓサウス“カネロ”アルバレス（メキシコ）の勝者との対戦も予想されており、他者が入り込むスキを見せていません。

現在、ＷＢＣ＆ＷＢＯで世界ランク５位、ＩＢＦ８位、ＷＢＡ１４位の村田は、この世界のミドル級最前線をこう分析します。

〈ゴロフキンがＡ級なら、ボクら世界ランカーはＣ級でしょう。Ｂ級に世界王者クラス（ＷＢＡ正規王者ダニエル・ジェイコブス、ＷＢＣ正規王者ミゲール・コット、ＷＢＯ正規王者アンディ・リー）がいるのだから、道は果てしないですよ〉

果てしない道であっても、一歩一歩、しっかりと上り詰めていかなければ、頂点にはたどり着けません。

〈いい試合をして認めてもらい、ランクを上げていきたい〉

その第一歩が、今回の米国デビュー戦ということでしょう。

相手のジャクソンは、３１戦２２勝（８ＫＯ）６敗３分の戦績を持つ右ボクサーファイターで、これまで、ＫＯ負けがない、というタフな相手です。

この興行でのメーンは、ＷＢＯ世界ウエルター級王者ティモシー・ブラッドリー（米）ｖｓ同級３位ブランドン・リオス（米）、さらにＷＢＯ世界フェザー級王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）ｖｓ同級７位ロムロ・コアシチャ（メキシコ）のダブル・タイトルマッチです。

村田が、このタイトル戦を盛り上げるような試合をすることができるかどうか、ある意味、プロ８戦目に訪れた正念場の試合といえるでしょうね。